MEMOrias de la Orquesta Don Bosco

Uno de los recuerdos más hermosos de mi juventud que tengo es el haber disfrutado de las presentaciones musicales de la orquesta del Colegio Don Bosco de San Salvador en las inauguraciones de los juegos estudiantiles, que eran celebrados en el Estadio Flor Blanca, así como también de sus animaciones en la barra salesiana en el Gimnasio Nacional cuando jugaba su equipo de basquetball.

La orquesta era, no solamente instrumental sino también coral, y hacian también coreografía.

La fama de la Orquesta del colegio Don Bosco fué tal que fue escogida para participar en el concurso de Miss Universo en 1975 que fué realizada en nuestro país.

Uno de los temas que mejor interpretaba la Orquesta del colegio Don Bosco y que más recuerdo es "Extraños en el paraiso", de la suite "El Cascanueces" de Tchaicovsky, que interpretaba la Orquesta de Ray Conniff.

Hace 45 años el padre Víctor Manuel López fundó una de las instituciones musicales infantojuveniles de mayor tradición en el país, la Internacional Orquesta Don Bosco.

Primera entrega
A sus 79 años el padre Víctor Manuel López está al frente del Hogar San Cristóbal, en la ciudad de San Marcos; pero hace 45 años se convirtió en el “papá” de una institución musical de niños y jóvenes que por espacio de más de cuatro décadas le ha dado prestigio y reconocimiento internacional a El Salvador, la Orquesta Juvenil Don Bosco.
Este grupo de artistas es para muchos lo más emblemático, por cuanto a tradición se refiere, del talento de los jóvenes estudiantes de ese centro educativo y que ha sido la cuna, asimismo, de destacados músicos que han despuntado en este arte dentro y fuera del país.

El nacimiento de la orquesta
El sacerdote salesiano Víctor Manuel López, originario de Sensuntepeque, recuerda que en 1958, al retornar al país procedente del colegio Don Bosco de Nicaragua, en donde estuvo destacado por algún tiempo, traía con él la inquietud de fundar una orquesta de niños.
En aquel entonces las necesidades económicas eran apremiantes, por lo que el salesiano tuvo que ingeniárselas para poder concretar su deseo.
“No teníamos recursos, elementos, ni medios económicos; sin embargo, el padre director del colegio en aquel entonces, el italiano José Frisso, me dijo: ‘Si usted quiere hacer una orquesta, puede iniciarla, pero no podemos ayudarle económicamente’”, recuerda López.
Al religioso se le ocurrió, entonces, una idea que resultó exitosa.
Organizó y realizó la rifa de 200 colones (una fuerte suma en ese tiempo). Le fue tan bien que obtuvo una ganancia de 600 colones, que destinó para la adquisición de las primeras 30 trompetas que llegaron procedentes de Italia y cuyo costo por unidad era de 30 colones.
Al ver su entusiasmo, los demás salesianos del colegio Santa Cecilia le obsequieron otros instrumentos que no utilizaban.
De esta manera vio la luz en 1958 la que se convertiría luego en la Internacional Orquesta Juvenil Don Bosco.

Música por recreo
El padre López, quien además de ser el encargado de la orquesta era orientador espiritual y maestro de música del colegio, cuenta que los recreos eran aprovechados por él y sus pequeños artistas para ensayar una diversidad de piezas musicales de moda.
Después de dos años de preparación, por fin la orquesta (que más bien era una banda) se presentó en público en un desfile en 1960, que coincidió con un evento político en ese entonces, el derrocamiento del presidente de El Salvador, José María Lemus.

Creció la familia
Con el tiempo el padre adquirió más instrumentos, y aquel grupo de pequeños artistas que comenzó con 18 integrantes llegó a convertirse en medio centenar de chicos que tuvieron la oportunidad de realizar la primera gira por Estados Unidos ese mismo año.
El virtuoso espectáculo de los niños, único en su género, visualmente rico y musicalmente muy profesional, comenzó a acaparar la atención de los salvadoreños, a la vez que lo hizo ganar fama y reconocimiento fuera del país.
El show de la Orquesta Don Bosco consistía en la ejecución de temas musicales de series de televisión, como “El chavo del 8” y “soundtracks” de cine, de películas como “El zorro”.
Para ello se contaba con escenografía, vestuario y coreografías que enriquecían la parte musical. “Aunque la orquesta ya había ganado popularidad, a partir de la realización del concurso Miss Universo en El Salvador, en 1975, donde la agrupación fue la invitada de honor, se ganó el prestigio mundial”, asegura López.

Un bello recuerdo
El padre López recuerda con mucha emoción la primera vez que la orquesta se presentó en Estados Unidos de Norteamérica.
“Dimos un concierto en Phoenix, y al terminar nuestra presentación el público se quedó callado en el auditorio. Creíamos que no le había gustado espectáculo, porque todo mundo estaba callado, pero después vino una gran ovación. Alguien nos explicó que si el público se había quedado en silencio por unos momentos fue simplemente porque estaba maravillado y sorprendido por la actuación de los niños.”

Tomado de la Prensa Gráfica.

Presentación de la Orquesta del colegio Don Bosco en el concurso Miss Universo de 1975 realizado en El Salvador.